世界への旅（旅行記）

10時ぐらいまでホテルでのんびりとした後、海辺のビル24階にあるピザハットで、朝食と昼食を兼ねた食事をとる。中国にも外資系のファストフード店は数多く進出しているが、値段はやはり若干高い。特にピザハットは、1人25元は出さないと満足な食事はできない。それでもここで食事をしたのは、窓から見えるアモイの街、そしてコロンス島の眺めが抜群にいいからだ。

万石岩植物園

私が案内された席はやや角度が悪かったが、それでも十分に上から見下ろすコロンス島の眺めを満喫できる。

食後、中心街から比較的近い場所にある万石岩植物園を訪れる。
この植物園では、確かに亜熱帯のアモイならではの植物を見ることができる。とはいえ、温室があり、植物の詳しい説明がされている、という一般的な植物園とは様相を異にしている。内部には庭園めいた場所もあり、福州の烏石山で見たような石刻も点在している。
そう。ここは植物園と言うよりも、風景区と言った方がしっくりとくる場所なのだ。アモイの海の風景は確かに見ていて飽きないのだが、たまにはこうして違う雰囲気の所に来るのも、気分が変わり、アモイの別の顔を見ることができて、悪くない。

福建省と言えば、何を想像するだろうか。沿海の地、茶の名産地――といったところだろうか。もう1つの側面が、華僑を多く輩出した、華僑の郷であるということだ。アモイの華僑博物館は、華僑の歴史と現状が、数多くの資料を用いて説明されている。泉州にも華僑歴史博物館があるが、こちらには訪れていなかったので、華僑に対する認識を深める初めての経験、ということになる。
普段は入場料3元が必要らしいのだが、メーデーの連休期間は入場無料のサービスが行われていた。ちょうどいい時に来たものだ。
華僑が海外に進出した背景、華僑の人数の推移など、興味深い展示が幾つもされているが、とりわけ私の関心を引いたのが、神戸の華僑の現状に関する展示だ。神戸には中華街があり、そこに住む中国人も当然、華僑ということになる。彼らの日本における仕事の様子、子供たちの教育の様子――隣国とはいえ、言葉も文化も異なる日本で彼らが通過してきた苦労が、少し理解できた気がした。 華僑博物館から少し歩くと、アモイ大学の近くに南普陀寺が見えてくる。唐代創建の高名な仏教寺院らしいが、私には、境内の岩に刻まれた金色の大きな「佛」の文字以外、特別面白い寺とも思えなかった。

ホテルに戻って、フロントの小姐に部屋の状況を聞いてみる。昨夜泊まったツインよりも安いシングルルームに、空きが出たようである。約束通り、そこに移させてもらった。