世界への旅（旅行記）

カトマンズ・８～ボダナート

ボダナートの仏塔 午後からはボダナートを訪れる。本来、ボダナートは午前中に訪れたパシュパティナートとセットにして行くのが便利なのだが、私はパキスタンビザ受け取りを挟んでしまったため切り離して行くことになってしまった。
バス路線が分からず、午前中に来たパシュパティナートの案内板までは歩いて行ったが、次第に雨が激しくなり、歩き続けることが難しくなってきた。そこで、近くに停まったバスの車掌に、ガイド本に載っているボダナートの写真を指差して「ここへ行きたい！」とアピール。そのバスで乗り換え地点まで来たところで下ろしてもらい、更に同じ手を使ってもう一つバスに乗り、ようやく目的地に到着。着く頃には雨も収まってくれた。

先ほどのパシュパティナートがネパール最大のヒンドゥー教寺院なら、こちらはネパール最大のチベット仏教仏塔（周囲を取り囲む塀の直径が100mほどもある）が見ものだ。実は午前中にも別の場所で割合立派な仏塔を見かけていたのだが、ここのものと比べてしまうと記憶の彼方にかすんでしまう。
まずはマニ車を回しながらコルラしてみる。ちょっとチベットに戻ったような気分だ。

仏塔裏手の住居エリアにも足を延ばしてみる。ここに住んでいる人々はやはりネパール人が多いが、その中にチベット仏教の僧侶も少なからず見られる。こうなってくると"ちょっとチベット気分"どころではない。完全にチベットに戻ったかのような気分にさせられてしまう。
ここにいるチベット人たちは巡礼者なのだろうか、或いは――難民かもしれない。

仏塔裏手のチベット寺院
私が祈りを捧げたチベット寺院

この住居エリアにも、幾つものチベット仏教寺院がある。時折、チベット仏教独特の音楽や読経の声が聞こえてもくる。
その中でもとりわけ目立つ寺院に入ってみた。門前にいた僧侶の了承を得て中に入ってみると、金色の仏像が安置されている。
私は、気がつくとその仏像に向かってそっと手を合わせ、黙祷していた。チベット以来、私の中で芽生え始めている仏教に対する何かをあらためて感じた。