現在、リマのセントロ（旧市街）。

昨日、ナスカからここに移動したのだが、一昨日のナスカにて、ナスカ・ライン（日本では『ナスカの地上絵』といわれている）はセスナの上からくっきりと見ることができた。

ここで、私のテンションはピークに達した。

［これで、旅を終わらせてもいい・・・］

それは、今回の旅に対してばかりではない。
2007年のアジア周遊の旅が終わった後、「旅の終わり」という気がしなかったあの時から続いている宙ぶらりんな気持ちに、ようやく一区切りつけることができそうなのだ。
――多分。

いずれにせよ、あと14時間ほどで帰国の便に搭乗することになる。
充実した旅となったが、もう少し、ここリマを巡ることにしよう。

詳細については、帰国後に連載予定の旅行記をお待ちいただきたい。

先日も書いたように、プーノはチチカカ湖に抱かれた街だ。
9月22日、一日かけてチチカカ湖巡りのツアーに参加する。

まずはプーノからすぐ近くのウロス島を訪問。「島」とはいってもトトラという葦を利用した人工的な浮島の総称である。ここにはきちんと人が暮らしていて、チチカカ湖の恵みを受けながらスローライフを営んでいる。

そして、沖にあるタキーレ島へ。移動に時間がかかったが、それでも地図上で見ると湖全体の6分の1程度を進んだにすぎない。
タキーレ島から望むチチカカ湖の景色は圧巻だった。これまで私が見たことのあった中で最大の湖はチベットのココノール湖（ツォ・ゴンポ。中国偽名は青海湖）。チチカカ湖はその2倍近くあるというが、もっと広いようにも思われた。また、これまで見た中で最も青かったのは同じくチベットのヤムドク湖やナムツォだったが、そのいずれよりも青く感じられた。
上記チベット諸湖はいずれも神聖視されていて船でクルーズということができなかったのに対し、チチカカ湖では（ゆかりの神話はあるのだが）船での航行がOKだったおかげで身近に感じることができたのも、この湖に対する感慨を増幅させてくれた。
そして、プーノとは反対側のはるか向こうに見える雪山――あそこはもうボリビアなのだ。

スケールといい美しさといい風情といい、これまで見た中で断トツの湖である。気がつけば、マチュピチュを訪れた時よりも沢山の写真を撮っていた。

マチュピチュを訪れて十分満足したところで、クスコからプーノへと移動。

バスで７時間少し南下（とはいっても標高はむしろ上がった）し、最後の山を越えたところで、プーノの街とその背後に横たわる広大な湖が見えてきた。
チチカカ湖――ペルー・ボリビア２カ国に跨る国境の湖である。

バスを降りて宿を定め、旅行社で翌日以降のスケジュールを定めた後、早速、チチカカ湖を望むことができる高台を求めて歩き回った。
しかし、どこへ行っても建物や電線に邪魔され、ようやく見つけた見通しのいい場所も地元のチンピラまがいの男どもに因縁をつけられてどなり返しながらその場を退散。ようやく、その男どもとは対象的に愛想のいいインディオのおばちゃんが「ここからだとよく見えるよ」と手招きされた場所からようやく、気分よくチチカカ湖を望むことができた。

しかし、プーノから見えるチチカカ湖はそのほんの一部にすぎないのだ。
明日はボートで沖まで行く予定（ペルー側だけだが・・・）

まる1日かけて、クスコからマチュピチュへ日帰りで出かけてきた。

列車で3時間弱。マチュピチュ村の駅から更にバスで山道を約20分かけて入場口に到着し、そこから少しばかり歩くと・・・

眼下に、そこそこ大規模な、当時の様子がよく分かる「天空の都市」が姿を現した。

「そこそこ大規模」と書いたものの、それは飽くまで「普通の感覚で言えば」ということであって、山の上の限られたスペースという地形や造られた時代（15世紀）を考えると、やはりその規模、そして石造りの建造物の精巧さには驚嘆させられざるを得ない。この遺跡が冬の離宮であったと考えられていることを思えば、十分な規模である
段々畑があり、貴族や技術者の居住区があり、宗教的設備あり――太陽の神を信仰してきたインカの人々の暮らしぶりが目に浮かんできそうだった。アルカパやリャマが少しばかり放牧されてもいたが、これらの動物もきっと、この都市が栄えていた当時にも放牧されていたことだろう。

そして、高台でこの都市遺跡を見下ろしながら、私はやはり、インドの北、中国の西にある、他民族に征服された天空の国のことに思いを馳せていた。

中央アジアの天空の城・ポタラ宮の主ダライ・ラマ14世猊下は他民族の侵略・征服の後にインドへと亡命した。
猊下がポタラ宮にお戻りになり、今では”遺跡”と化してしまったポタラ宮が再び”遺跡”の地位から脱却する日はいつ来るのだろうか・・・

※一部のエントリーにて写真をアップさせました！

クスコに到着。

ここには飛行機で来たのだが、眼下には雲を突き出るようにしてアンデスの高原がすぐ近くに見え、ここが数千メートル級の高地なんだな、ということを実感させられた。

そして、クスコの街。
　　　　・
　　　　・
　　　　・
ぶっちゃけ言って
　　　　・
　　　　・
　　　　・
一目ぼれ！！

こんなにクラシカルな街は久々だ。

ただ・・・
これって南米のクラシカルではなく・・・
スペインのクラシカルなんだよな・・・

――はあ。
複雑な気分。

※現在、写真をPCに取り込めない状態なので、取りあえず文章のみでの報告です。

現在、ペルー・リマの空港にいます。
間もなく、あのマチュピチュに近いかつてのインカ帝国の首都・クスコへと向かいます。

チベット芸術フォーラムの皆さん、講演会当日のお手伝いができず、本当に申し訳ありません。
東の天空の城のふもとより、成功を祈っています。

間もなく搭乗のため、手短にて失礼いたします。
詳しくは帰国後に連載開始の旅行記にて・・・