世界への旅（旅行記）

ラサ-１ ～ポタラ宮、再び

2007年7月3日

ツアーの実質的初日は、ポタラ宮近くのパラルプ寺参観から始まった。小さな寺だが、崖にへばりついているような建て方や内部の仏像、そしてダライ･ラマ法王の居室など、見どころは少なくない。

そして次は、ラサのランドマークであり、ラサ一番の見どころであるポタラ宮。外観そのものは前日、チベット鉄道の車窓から、市内を走るバスの車窓から既に見えていたが、間近で見るのは遠目で見るのとは訳が違う。迫力・神々しさ・美しさがひしひしと伝わってくる。
東側の入り口から入場して階段を上り、ホワイトパレス（白宮）から屋上を経てレッドパレス（赤宮）を抜けるコースをたどって参観する。

チベット仏教に対する認識はまだまだ浅い。それでも、1度目の時に比べれば理解は深まっている。その分、より深く感動することができた。
仏像、黄金の曼陀羅、歴代ダライ･ラマの霊塔 ―― どれを取っても、芸術的にも宗教的にも一級品だ。それは内部に展示されている文物のみならず、この建物そのものにも言うことができる。
感動の一方で、前回も感じた一抹の寂しさも再びこみ上げてきた。 ―― ここには今、主であるダライ・ラマ法王がいないのである。

参観者は外国人（勿論中国人も含む）が多かったが、チベット人も言うまでもなく少なくない。いや、チベット人の場合は、"参観者"と言うより"参詣者"と言った方が適切だろう。聖地・ポタラ宮を訪れたことに対する喜びが、彼らの表情ににじみ出ている。
門を出たところで、五体投地をするチベット僧の姿があった。道行く人々にお布施をもらいつつ、お経を唱えながら少しずつ前へと進んでいく。

五体投地動画（YouTube利用、別ウィンドウ表示）

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