3度目の塔ノ岳登頂を達成した私だったが、今回はもう少し先に行くため、余裕のあるスケジュールで臨んでいた。
次の行き先は、丹沢山。日本百名山に名を連ねる、丹沢山系の中心的存在である。
時刻は11時5分。塔ノ岳～丹沢山は片道1時間ほどだというので、これならこの日のうちに行って帰って、下山できそうだ。

分岐の看板から、いざ出発。まずは塔ノ岳山頂から、急な木段を下っていく。
そこから先は、暫く緩やかな稜線の道を歩く。

道の両側には、笹薮が広がっていた。葉の外輪はほぼ黄色く枯れていたが、逆にその色のために、『風の谷のナウシカ』ラストシーンの金色の絨毯さながらの様相になっていた。

木が少ないので、眺望は抜群だ。丹沢山系の山々と、その下に横たわる谷の、高と低の対比的な眺望が見事だった。

少々のアップダウンを繰り返すが、あの小丸尾根の厳しい道を歩いてきた私にとっては、楽なものだった。

12時1分。標高1567mの丹沢山山頂に到着。目標達成だ。

こちらの山頂は木々が結構あり、残念ながら眺望はいまひとつだった。

少しだけ休憩して、12時17分、来た道を戻る。
帰り道もなだらかで、気持ちのいい山歩きになった。

しかし、塔ノ岳を目の当たりにすると、往路で木段の傾斜のきつさを知っているだけに、「これを登るのか…」と、少々気分が萎える。

心臓破りの木段を登り、13時10分、塔ノ岳に帰還。

先ほどよりも雲が晴れている。
「これなら富士山見えないか？」
と思ったが…

なぜ、富士山だけ雲の向こうなのだ？
今回も結局、塔ノ岳からの富士山の眺望を拝むことはできなかった。

暫く山頂からの景色を楽しんだ後、13時36分、下山開始。
登ってきた小丸尾根は傾斜がきつく人も少なく、不安が多かったので、帰りは2度歩いたことがある大倉尾根（俗称『バカ尾根』）を歩くことにした。

暫くは、秦野～小田原方面の眺望が見事な道を歩くが…

やがて、木々が深くなり、眺望が利かない、急な下り坂が連続する。
ただ、前々回、前回は傾斜がきつく、下りにくいと感じられていたこの道が、今回はそれ程とも感じられない。慣れもあるだろうが、登山スキルの向上も間違いなくあるだろう。

途中、山桜に気持ちを癒やされるスポットもあった。

このルートは、途中分岐がある。最終的には同じ場所に繋がるのだが、今回はこれまで歩いたことがなかった、テント場～「大眺望」ルートを歩いてみた。

「大眺望」は確かに割といい眺めだったが、山頂からの眺めを既に見ていた私にとってはもの足りなかった。

ひたすら下って、ようやく山道を抜け、麓の舗装道路に出る。

そして、15時56分…

大倉バス停に到着。
今回の登山も、無事完了した。

春。
過ごしやすくなるのはありがたいが、
春になると、

富士山が見えにくくなる。

昨年、神奈川県内のある富士山絶景ポイントを2度訪れたが、まだ富士山を見るには至っていない。
4月3日、そのポイントも富士山もいい天気予報が出ているので、三たび行ってみることにした。

その場所は、
丹沢山系・塔ノ岳。
自宅のある川崎から、朝6時前からJR南武線、小田急小田原線を乗り継いで、渋沢駅へ、そこからバスで行った大倉バス停が、登山のスタート地点だ。

塔ノ岳へのルートは、大倉尾根（俗称『バカ尾根』）を通る最短ルートと、鍋割山を経由していくルートがある。私はこれまで両方のルートを登ったことがあるが、実は大倉発でもう一つ、知る人ぞ知るルートがある。
それは、「小丸尾根ルート」。途中までは鍋割山ルートと同じだが、二俣を過ぎたところで、ショートカットになる小丸尾根を辿って登るルートだ。知人によると、大倉尾根よりも眺めも良く、お勧めだということだったので、次はこのルートで登頂を、と考えていたのだ。

7時39分、大倉バス停を出発。

鍋割山ルート入り口。ここから登山開始。

鹿よけネットをくぐって、本格的な山道に入る。

暫くは緩やかな林道が続く。
山桜がきれいに咲いているポイントもあった。

右手に沢や、ちょっとした滝も姿を現す。このあたりは清涼感があって気分のいいポイントだ。

8時35分、二俣着。この先に見える木の橋を渡って、沢の向こうに移る。

数分歩くと、分岐の看板が見えてきた。道なりに進むと鍋割山、右の横道に入ると、ここからが小丸尾根ルートだ。

やや急な坂を暫く登る。

10分強で、「小丸まで2000m」の看板。まだまだ先だ。

その看板を過ぎて程なくして、なだらかな稜線に出た。木々も薄く、まずまずの眺望を楽しみながら、しばし快適な道を歩く。

様相が変わってくるのは、「小丸まで1500m」ポイントを過ぎて少ししたあたりから。九十九折の細い坂が続く。

巨大な倒木に出くわした。他の木にもたれかかるようにして、宙ぶらりんになっている。

「小丸まで1000m」ポイント前後から、木の根がむき出しになった急登が続く。幅が広いので、歩くのに一番適したコースを判断して登ろう。

坂を登りきった先にも難所が。幅1mにも満たない痩せ尾根。両側とも急斜面なので、滑落しないよう注意が必要だ。
痩せ尾根を切り抜けたかと思うと、また木の根がむき出しになった急登、九十九折の細い坂と、難所が続く。
九十九折の道の途中、折り返した先に、何ががうごめいている。

鹿だ。
こんなに間近に、飼い慣らされていない野生の鹿を見るのは初めてだった。私が歩みを進めると、警戒心の強い鹿はそそくさとその場を離れていった。
鹿でよかった。これが熊だったりしたら、冬眠明けのタイミングになるので惨事となっていたかもしれない。
そう言えば、この山を登る登山客は、熊よけの鈴を鳴らしながら歩いている人が少なくない。私も次の機会には、用意していこう。

九十九折の道を歩いているうちに、谷側の視界が開けた。

眼下に、秦野市方面の眺望が広がっていた。奥の方にはかすかに、相模湾も見える。
急登で疲れ切っていた私の心に、この眺望は一服の清涼剤となってくれた。

程なくして、10時15分、鍋割山～塔ノ岳の主稜線上の小丸分岐にようやく到着した。

来た道を振り返ると、小丸尾根ルート入り口に看板があるのが目に入った。

「こちらの登山道は遭難の多い道です」

そんな道を通ってきたのか？？
確かにきつい道だった。
・道の傾斜が割と厳しい箇所があり、やや登りにくい。下るともっと厳しいか？
・途中に茶屋などが全く無い。
・登山客が余りに少なく、心細い。
富士山で言えば、御殿場ルートに例えてもいい難コースと言えるだろう。
登りはまだしも、下るとなると、中級者に足を引っ掛けた程度の私には難しそうだ。下りは歩き慣れたバカ尾根を歩くことにしよう。

これまで登ってきた急登に比べると、ここから先の、塔ノ岳に至る主稜線のルートは楽なものだ。

10時36分、金冷シの分岐に到着。ここまで来れば、塔ノ岳の山頂は間近だ。木道・木段が整備された歩きやすい登山道を一気に進む。

10時52分、塔ノ岳登頂。コースタイム3時間35分といわれるところを3時間15分ほどで登りきった。途中立ち止まったのは、写真を撮ったりペットボトルの水を飲んだりした程度で、ほぼ休憩無しでの一気登りとなった。

塔ノ岳山頂には、拘留孫仏（狗留尊仏）と呼ばれる仏像が祀られている。

山頂から西に目をやると、丹沢山系の山並みの絶景を見ることができる。

南に目をやると、小田原や相模湾を望むことができる。
残念ながら、富士山は雲に隠れて見ることができなかった。

前回、前々回はここがゴールとなり、そのまま下山したが、今回はもう少し先まで足を延ばすことにした。